Tethanollia! Een zacht zoetwaterbeestje dat zich thuis voelt tussen de waterplanten en de rijzende zon

De wereld van de sponzen, oftewel Demospongiae, barst van levendige en soms vreemde wezens. Van felgekleurde koraalspogen tot complexe rifvormen, deze groep dieren heeft veel te bieden voor de geïnteresseerde observator. In dit artikel zullen we echter een kijkje nemen in het leven van een vaak over het hoofd geziene speler: de Tethanollia. Deze zachtbehaarnde spons staat bekend om zijn voorkeur voor zoetwaterhabitats, waar hij zich tussen de waterplanten nestelt en profiteert van de rijzende zon.

Een verborgen wereld onder water

De Tethanollia behoort tot de familie Spongillidae, een groep sponzen die zich vooral thuis voelen in stilstaande of langzaam stromende zoetwateromgevingen. Denk aan meren, vijvers, en soms zelfs kanalen met helder water. Deze sponzen zijn echte meesters van camouflage; hun lichaam kleurloos tot lichtbruin en zachtbehaard, waardoor ze perfect opgaan in hun omgeving.

Een leven vol filtratie

De Tethanollia is een filterende spons, wat betekent dat hij water door zijn lichaam pompt om kleine organismen zoals bacteriën en algen te vangen. Deze voedingsstrategie maakt hem een belangrijk onderdeel van het zoetwater ecosysteem. De spons heeft poriën die dienen als kanalen voor de waterstroom. Kleine trilhaartjes, genaamd choano cytoten, drijven dit proces aan.

De Tethanollia reproduceert zowel seksueel als aseksueel. Bij seksuele reproductie worden gameten (eicellen en zaadcellen) in het water vrijgegeven. Deze cellen vinden elkaar en vormen een nieuwe larve die zich vervolgens vestigt op een geschikte ondergrond.

Aseksuele reproductie vindt plaats door knopvorming. De Tethanollia kan kleine uitstulpingen, of knoppen, produceren die zich losmaken van de moederplant en uitgroeien tot volledige individuen. Dit proces zorgt voor een snelle kolonisatie van nieuwe leefgebieden.

Ecologische rol en bedreigingen

De Tethanollia speelt een belangrijke rol in het zoetwater ecosysteem door het filteren van water en het reguleren van de populaties van micro-organismen. Hij dient als voedselbron voor sommige vissoorten en andere aquatische dieren. De meest voorkomende bedreiging voor de Tethanollia is habitatverlies door vervuiling, ontbossing en drooglegging van waterlichamen.

Het is belangrijk om de kwetsbaarheid van deze sponzen te erkennen en maatregelen te nemen om hun leefomgeving te beschermen. Door bewustzijn te creëren over de rol die de Tethanollia speelt in ons ecosysteem kunnen we bijdragen aan het behoud van deze fascinerende diersoort.

Interessante weetjes:

• De Tethanollia kan zich samentrekken als hij bedreigd wordt, waardoor hij lijkt te verdwijnen tussen de waterplanten.
• Sommige sponzen produceren giftige stoffen om roofdieren af te schrikken. De Tethanollia heeft echter geen bekende verdedigingsmechanismen behalve het gebruik van camouflage.
• Sponzen zijn een van de oudste levende dieren op aarde, met fossielen die meer dan 600 miljoen jaar oud zijn.